Pour la deuxième fois, je fais le voyage entre l’Italie et la Grèce en ferry. C’est assez amusant de constater la différence de population entre la haute et la basse saison. L’été, le bateau est bien entendu plein de touristes, qui sont en nombre supérieur qux travailleurs transfrontaliers, comme les chauffeurs routiers par exemple. L’hiver, la proportion s’inverse. L’ambiance change en conséquence.

Cet été, mon voyage avait été agrémenté par les frasques d’un groupe de jeunes états-uniens lors de leur tour européen. Arrivés à l’âge de la majorité, ils étaient intenables et pleins d’énergie. Ils ont bu plus que de raison et dansé dans la discothèque du bateau toute la nuit. Certains étaient tellement saouls qu’à un moment j’ai eu peur qu’une jeune fille avec des talons beaucoup trop haut pour elle passe par dessus bord. Elle tanguait plus que le bateau. Les nationalités sur le bateau se partageaient entre les USA, l’Italie, la Grèce ou la France. Pendant la traversée de cet été, j’avais discuté sur le pont avec un expat américain travaillant pour Mac Donnell Douglas en Grece, et des vacanciers espagnols et allemands.

Cet hiver, tout change. Peu d’italiens et beaucoup de grecs, d’albanais ou de macédoniens. Quelques chauffeurs turcs ou allemands, et même trois chinois, qui sont visiblement dans cette partie du monde « pour affaires » et pas pour le plaisir. Pas de beuverie en hiver non plus. Si les gens tanguent, c’est plutôt parce que la mer est grosse que parce qu’ils ont bu plus que de raison. Sur cette traversée, j’ai deux voisins de cabine : un albanais et un sénégalais. Le premier rentre chez lui via la Grèce, et le second va visiter des amis à Athènes et en profitera pour « faire un peu de business » selon ses termes.

Le paysage du bateau me rassure pour mon voyage en Grèce. Cet été, je savais que je n’aurais pas le courage d’aller jusqu’à l’Acropole : il y aurait fait trop chaud et le nombre de touristes m’aurait rebuté. En hiver, je n’aurais pas les mêmes inconvénients. Dans le sud de l’Europe, l’hiver est pluvieux, mais pas particulièrement froid. Je me réjouis déjà de débarquer demain (j’écris en différé depuis le ferry, les occupations ne sont pas nombreuses à part la télé grecque non sous-titrée et les machines à sous).

Contexte : Une croisière sur le lago Argentino, au sud de la Patagonie, en bordure de la frontiere chilienne. Juillet 2007, en plein hiver austral.

Un maté parmi les icebergs du Lago Argentino

Le réveil avait sonné tôt ce matin-là. Il fallait se mettre en route pour arriver jusqu’à l’embarcadère, où nous prendrions un bateau pour une bonne journée de croisière sur le Lago Argentino. J’étais avec mon frère depuis une quinzaine de jours, et nous étions au terme d’une descente de l’Argentine, depuis Cordoba jusqu’aux glaciers de Patagonie.
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